現階段，中國計算機軟件的保護方式主要有著作權，商業秘密和專利三種方式。采用何種方式保護計算機軟件，這些方式有什么區別，是一個軟件企業必須首先要解決的問題，即這實際上就是一個計算機軟件保護策略的問題。

智為銘略小編認為對計算機軟件的保護應以著作權保護為主，商業秘密保護為輔，專利保護為補充。

一、關于計算機軟件的著作權保護

計算機軟件的著作權保護條件是比較寬松的，軟件作品完成時作者就自動獲得了著作權，無需登記，計算機軟件著作權登記只是說明該軟件屬于登記人的初步證據。但軟件著作權保護的程度相對來說是比較低的。著作權不保護思想，保護的是具體表達方式；比如，某一程序設計方案，實現它可以有多種具體方式，他人采用別的具體表達方式實現了這一程序設計方案是不構成侵犯著作權的，即著作權無法保護計算機軟件的上層設計思想，著作權可以保護軟件底層具體的實現方式--程序代碼。軟件著作權保護的期限是有限制的，從軟件開發完成之日起50年。

二、關于計算機軟件的商業秘密保護

計算機軟件的商業秘密保護條件稍嚴些，認定某一計算機軟件屬于一企業的商業秘密需要滿足三個條件，即該軟件是具有秘密性、實用性和保密性的技術信息。軟件的商業秘密保護的程度比著作權保護的程度稍高些，軟件底層的程序代碼和上層的設計思想都屬于技術信息，都可以當作商業秘密來保護。但商業秘密的保護不具有獨占性。比如某企業的一軟件的相關技術信息，他人通過研發也可能掌握的，這是不構成侵犯商業秘密的，并且還有可能破壞了該軟件技術信息的商業秘密狀態。軟件商業秘密保護的期限是沒有限制的，只要該軟件技術信息沒有被公開就可以持續的作為商業秘密來保護。

三、關于計算機軟件的專利保護

計算機軟件的專利保護條件是嚴格的，涉及計算機軟件的發明只有構成技術方案才是專利保護的客體。計算機軟件的專利保護范圍大，可以保護技術構思。計算機軟件的專利保護具有獨占性，保護程度也高。比如某企業的一軟件的相關技術信息，如果申請了專利保護，并且授權了，他人即使通過研發掌握了改軟件的技術信息未經許可也是不可以使用的，否則就是侵犯了專利權。軟件專利保護的期限也是有限制的，軟件專利屬于發明專利，專利期限是20年，從申請之日起算。

綜上，計算機軟件的保護應該統籌考慮以上各種保護方式。著作權保護是*基本的和主要的，因為軟件著作權是自動獲得的。企業還要采取措施把軟件相關的技術信息當作商業秘密來保護。必要時，把可以申請專利的軟件技術方案申請專利，提高保護層次；但要有一定的把握和風險意識，因為一旦該申請專利的軟件技術方案公布了，就不能作為商業秘密來保護了，并且專利申請也有可能會被駁回。